Scopri la storia di Marian Timofti, sommelier e analista sensoriale, fondatore della FNDA, e la sua missione di affermare la professione di degustatore certificato in Romania.
Sig. Marian Timofti, analista sensoriale, sommelier, degustatore certificato di vino, caffè e altri prodotti alimentari, presidente fondatore della Federazione Nazionale dei Degustatori Certificati, fondatore dell’Organizzazione dei Sommelier in Romania 2011 (www.osr2011.ro), che ha guidato per due mandati come presidente, cofondatore di diverse associazioni che oggi compongono la FNDA (www.fnda.ro).
Attualmente è anche rappresentante della Scuola Europea dei Sommelier (www.eurosommelier.com) in Romania, con il mandato di aprire una scuola – un mandato che comprende anche la creazione di filiali in tutto il Paese, un obiettivo attualmente in fase di realizzazione.
C&B: Come si descriverebbe in una sola frase per suscitare la curiosità di chi ancora non la conosce?
Marian Timofti: Attraverso la degustazione e la valutazione si scopre che il gusto rappresenta emozione, cultura, nuove scoperte; è un’arte che aiuta a godere e a comprendere il gusto, un gusto che incarna conoscenza, che arricchisce il vocabolario, permette di apprezzare di più ciò che si assaggia, di viaggiare attraverso culture e tradizioni, sviluppando una sensibilità particolare verso ciò che si mangia e si beve. Il gusto può essere educato a qualsiasi età e può persino diventare una professione.
C&B: Se seguissimo il filo conduttore della sua carriera o della sua attività, quali sono stati i momenti chiave che l’hanno definita?
Marian Timofti: Il primo momento è avvenuto a Cluj Napoca, durante un festival gastronomico, quando ho costruito insieme a un collega locale la più grande piramide di calici di Champagne, lasciando a lui, più giovane, il compito di riempirla con spumante rosé. Durante la costruzione mi è stato rifiutato l’aiuto da parte di un’altra associazione di sommelier, presente in gran numero all’evento, perché non volevano correre il rischio che la piramide crollasse. Ma ha resistito.
Poi venne la pubblicazione di due volumi per sommelier e non solo, intitolati Un manuale diverso (vol. 1 e vol. 2). Il primo nacque per necessità, perché mi serviva un manuale con migliaia di domande e risposte per preparare i sommelier in Romania ai campionati nazionali e persino mondiali. Il secondo è il libro più importante per i sommelier, che ho tradotto dall’italiano con l’approvazione dell’AIS – Italia (Associazione Italiana Sommelier), di cui sono membro da circa 30 anni e dove ho frequentato i corsi a Siena.
Senza dubbio, il momento che mi ha spinto a raggiungere questo livello è stata la lotta con il sistema educativo rumeno, che non include nel Codice delle Occupazioni (COR) la professione di degustatore – qualcosa per me inconcepibile dopo 20 anni di lavoro all’estero, dove mi sono formato e da dove sono tornato per sviluppare questo settore di diverse industrie. Dico “diverse industrie” perché anche un interior o fashion designer, o un architetto, in fondo è un degustatore, che analizza solo la parte visiva delle sue creazioni – un aspetto visivo che influisce attraverso l’armonia delle linee, dei colori e dell’insieme. Nella musica, invece, si analizza solo l’udito: il piacere della sequenza di note è decisivo per immergersi nella melodia, chiudere gli occhi e lasciar correre l’immaginazione. Poi decidiamo se la musica ci è piaciuta o no.
C&B: Qual è stato il più grande ostacolo all’inizio del progetto della Federazione Nazionale dei Degustatori Certificati e come lo ha superato?
Marian Timofti: Ci sono stati ostacoli, e ce ne sono ancora molti, perché sembra che erigere barriere faccia parte del DNA della nostra nazione. Il più grande ostacolo sono i ministeri (Lavoro, Istruzione, Turismo), che non fanno alcuno sforzo per introdurre questa professione nel Codice delle Occupazioni (COR), sostenendo che mancano professionisti. Invece di mandare all’estero alcuni professori di chimica alimentare, analisi sensoriale, ecc., affinché si specializzino e poi creino un percorso formativo che porti a un diploma legalmente riconosciuto, o invece di concedere il titolo di Associazione di Interesse Sociale a chi è già formato, così da poter rilasciare i propri diplomi – come avviene all’estero – bloccano il processo. Altri ostacoli vengono da associazioni che ci vedono come rivali, da alcuni produttori e da persone meschine che amano “dire la loro”. Ma non li prendiamo in considerazione – andiamo avanti.
C&B: C’è un sogno o un’ambizione che l’ha sempre guidata, indipendentemente dagli ostacoli?
Marian Timofti: L’ambizione non ancora realizzata, ma che sembra vicina, è stata, è e rimane l’apertura di una scuola del gusto, per bambini, giovani e non solo, attraverso la creazione di un laboratorio di analisi sensoriale accreditato a livello internazionale – una struttura che attualmente non esiste in Romania.
La creazione di questo punto di partenza potrebbe diventare una “porta nazionale” per l’avvio di questa professione, un polo educativo per comprendere gli alimenti e il loro consumo, un centro di formazione per i produttori artigianali in Romania e persino un modo per influenzare le pratiche produttive verso la qualità e la salute dei cittadini, invece che a loro detrimento, come purtroppo accade troppo spesso oggi.
C&B: Come si presentava all’inizio del suo percorso e come sente di essere cambiato fino ad oggi?
Marian Timofti: All’inizio mi sembrava tutto facile. Ogni nuovo progetto rappresentava per me una nuova opportunità, perché in Romania non esisteva un percorso prestabilito per questa professione. Lungo la strada, però, ho scoperto che ogni passo avanti portava con sé resistenze, invidie e persino ostilità. Oggi mi considero più resiliente, più determinato e anche più convinto che l’unica strada sia quella di costruire una comunità solidale, di sommelier e degustatori, che condivida valori e competenze.
C&B: Se incontrassimo il suo team o i suoi collaboratori, cosa pensa direbbero di lei?
Marian Timofti: È difficile sapere cosa pensano in privato, so solo che ci rispettiamo, e questo per me è sufficiente. Credo che direbbero che sono un uomo appassionato, che si dedica interamente a ciò che fa, che trasmette conoscenze con piacere e che non accetta compromessi sulla qualità.
C&B: Qual è stata la decisione più importante che ha preso e che le ha cambiato la traiettoria?
Marian Timofti: La decisione più importante è stata quella di dedicarmi totalmente a questo campo, rinunciando a sicurezze e comodità. È stata una scelta rischiosa, ma mi ha aperto porte e possibilità che non avrei mai immaginato.
C&B: Che cosa significa, concretamente, essere degustatore certificato e quali sono le competenze necessarie?
Marian Timofti: Come dicevo, si può diventare degustatore a qualsiasi età: il gusto si educa, si affina, si amplia. Essere degustatore certificato significa possedere conoscenze teoriche e pratiche, saper riconoscere difetti e qualità, avere un vocabolario tecnico per descrivere le sensazioni e una formazione multidisciplinare (chimica, biologia, psicologia del gusto, cultura alimentare). Richiede anche onestà, rigore e capacità di trasmettere con chiarezza le proprie valutazioni.
C&B: Quali sono gli obiettivi principali della Federazione e come riuscite a realizzarli?
Marian Timofti: Abbiamo già più associazioni: di Acqua Sommelier, Euro Sommelier, Degustatori di Espresso Italiano, e stiamo lavorando per ampliare questo ecosistema. L’obiettivo principale è creare una rete nazionale che garantisca formazione di qualità, riconoscimento professionale e collaborazione con produttori, istituzioni e consumatori. Lo facciamo attraverso corsi, eventi, concorsi, pubblicazioni e dialogo costante con le autorità.
C&B: Com’è una sua giornata tipo oggi e quali momenti le danno maggiore soddisfazione?
Marian Timofti: Una giornata di lavoro è divisa in brevi degustazioni, sessioni di formazione con gli studenti, discussioni con i colleghi e lettura di materiali di specialità. Le soddisfazioni più grandi arrivano quando vedo i progressi di chi si forma con noi, quando un giovane riesce a descrivere un vino o un caffè con precisione e passione.
C&B: Quali valori o principi la guidano nel suo lavoro e come li applica quotidianamente?
Marian Timofti: Generosità, correttezza, piacere di condividere conoscenze. Non considero questo un mestiere “per pochi”, ma un patrimonio culturale da trasmettere a più persone possibili.
C&B: Come è arrivato a fondare la Federazione Nazionale dei Degustatori Certificati e quale esigenza ha sentito di dover colmare nel mercato?
Marian Timofti: Già prima di lasciare la presidenza di OSR2011 mi ero proposto di creare un nucleo più ampio, una struttura che comprendesse più associazioni, così da dare voce a diversi ambiti del gusto. La FNDA è nata da questa esigenza di unire, organizzare e dare legittimità a una professione che in Romania non era riconosciuta.
C&B: Quanto è aperto il mercato rumeno verso la formazione e il riconoscimento dei degustatori certificati?
Marian Timofti: Ho già accennato alla mancanza di sostegno delle istituzioni, ma dal punto di vista dei consumatori l’interesse cresce. Sempre più persone vogliono capire cosa bevono, cosa mangiano, da dove viene ciò che consumano. Questo ci dà fiducia e ci spinge a insistere.
C&B: Come vede lo sviluppo della Federazione e della professione di degustatore nei prossimi anni?
Marian Timofti: Lo sviluppo della Federazione dipenderà molto dal coinvolgimento dei membri, dalla collaborazione internazionale e dal riconoscimento legale della professione. Sono ottimista: credo che nei prossimi anni avremo scuole, laboratori accreditati e una generazione nuova di degustatori che porterà la Romania sulla mappa mondiale del gusto.
L’intervista con Marian Timofti ci racconta una storia di passione, dedizione e della lotta per il riconoscimento di una professione che unisce arte, scienza e cultura del gusto. Con il suo lavoro, ha creato non solo una comunità ma anche un movimento destinato a trasformare il modo in cui vediamo cibi e bevande.
