Scopri la storia di Alina Donici, fondatrice di Artesana, il primo marchio rumeno di latticini autentici confezionati in vetro.
Alina Donici è la fondatrice e la forza trainante di Artesana, il primo marchio rumeno ad aver portato sul mercato latticini autentici, minimamente lavorati e confezionati in vetro. Con la visione di offrire prodotti sani e genuini, ha costruito – insieme al suo team – un brand basato su qualità, trasparenza e rispetto per la tradizione. Con coraggio e perseveranza, ha trasformato un inizio modesto in un nome riconosciuto a livello nazionale e internazionale, diventando un modello nell’imprenditoria e una promotrice dell’educazione alimentare e della produzione sostenibile. Attraverso Artesana continua a ispirare una nuova generazione di consumatori a fare scelte consapevoli, dimostrando che un’impresa fondata su valori solidi può avere un reale impatto sulla società.
C&B: Come si descriverebbe in una frase, in modo da incuriosire chi ancora non la conosce?
Alina Donici: Sono una donna che un tempo sognava di diventare diplomatica, ma che – grazie a una coincidenza apparentemente semplice, l’assaggio di un pezzo di formaggio di capra stagionato in Spagna – è finita per diventare “l’anima” di un marchio lattiero artigianale, costruito con perseveranza, passione e senza compromessi.
C&B: Guardando alla storia della sua carriera o della sua azienda, quali sono stati i momenti chiave che l’hanno definita?
Alina Donici: La mia storia non è lineare; è piena di alti e bassi. Il primo momento chiave è stato quando Daniel è tornato a casa con l’idea di produrre quel formaggio spagnolo di cui si era innamorato. E io, laureata in Relazioni Internazionali con il sogno di diventare diplomatica, gli ho detto: “È impossibile.” Ma poco a poco mi ha convinta e ho detto: “Proviamoci.”
Il secondo momento chiave è stata la costruzione della nostra prima fabbrica, con tutti i sacrifici che ciò ha comportato (i nostri genitori hanno ipotecato le loro case), mentre noi ci lanciavamo completamente nell’ignoto. Poi è arrivata l’insolvenza – la lezione di vita più dura – quando avevamo la sensazione di perdere tutto. Anche quando ricevevamo lettere di pignoramento, abbiamo continuato ad andare avanti.
Poi è arrivata una rinascita: l’ingresso nella grande distribuzione, i primi premi internazionali e la costruzione della nostra seconda fabbrica, dove abbiamo applicato tutto ciò che avevamo imparato dagli errori iniziali. Tutti questi momenti mi hanno plasmata e mi hanno fatto credere che nulla è impossibile quando si ha un vero scopo.
C&B: Qual è stato finora il momento più difficile del suo percorso e come l’ha superato?
Alina Donici: Senza dubbio, l’insolvenza. Quando la banca ha iniziato a pignorare la nostra fabbrica e le case dei nostri genitori, quando non avevamo soldi per gli stipendi e ci chiedevamo come avremmo superato il giorno successivo… è stato uno shock e un dolore difficili da esprimere a parole. Ricordo che la notte, a letto, mi ripetevo: “È stata una giornata dura, ma domani deve andare meglio.” L’unico modo per superarlo era non arrendersi. Abbiamo continuato ad andare alle fiere, a guardare i clienti negli occhi, a credere nel nostro prodotto. Alla fine, la grande distribuzione – e tutti coloro che ci hanno scelto dallo scaffale – ci ha dato una seconda possibilità. Questo ha dimostrato che, se non ti arrendi e resti autentico, la salvezza arriva.
C&B: C’è un sogno o un obiettivo che l’ha sempre guidata, a prescindere dagli ostacoli?
Alina Donici: Sì! Realizzare latticini puliti e naturali che possa dare ai miei figli con serenità. In effetti, tutta la filosofia di Artesana si riassume nel principio: “Ti offro ciò che darei anche alla mia famiglia.” Non è mai stato solo business – era ed è una missione personale: dimostrare ai rumeni che si può fare diversamente, senza trucchi, senza additivi, senza ingannare le persone.
C&B: Come guardava agli inizi del suo percorso e come sente di essersi trasformata da allora?
Alina Donici: All’inizio eravamo due giovani ingenui, con un bambino piccolo e senza esperienza, ma con un entusiasmo senza limiti. Viaggiavamo per il paese con il nostro rimorchio e il banco frigorifero, spiegando alle persone cosa significasse latte non omogeneizzato o perché il vetro fosse importante. Oggi sento di essere diventata una leader capace di prendere decisioni difficili, sostenere il suo team e non lasciarsi togliere il coraggio dalle difficoltà. Non ho più l’ingenuità di allora, ma conservo la stessa convinzione: che l’autenticità alla lunga vince.
C&B: Se chiedessimo al suo team o ai suoi collaboratori, cosa direbbero di lei?
Alina Donici: Probabilmente direbbero che sono esigente ma giusta. Che metto il cuore in tutto e a volte mi preoccupo troppo, ma non lascio indietro nessuno. Sanno che li considero famiglia e che non prendo decisioni che possano compromettere il loro lavoro o i loro valori. Nella nostra fabbrica non ci sono “capo” e “dipendenti” – ma persone che lavorano insieme per un sogno.
E ho notato una cosa bellissima: il nostro modo di lavorare ispira anche i partner esterni. Più di una volta ho visto fornitori o aziende locali – da chi applica gli adesivi alle nostre finestre a chi negozia contratti con noi – iniziare ad alzare i propri standard, rispettando lo stesso livello che ci imponiamo. È come se la nostra attenzione e responsabilità diventassero contagiose.
C&B: Qual è stata la decisione più importante che ha cambiato la sua traiettoria?
Alina Donici: La decisione più importante è stata dire “sì” al sogno di Daniel, anche se mi sembrava completamente folle. Io sognavo una carriera diplomatica, non una fabbrica di formaggi a Tecuci. Ma quel “sì” ha cambiato completamente la mia vita e ci ha portato da una piccola idea a un marchio oggi presente in migliaia di negozi e vincitore di premi internazionali. Questo è il mio percorso professionale.
Ma vita e famiglia sono inevitabilmente intrecciate con l’imprenditoria. Guardando indietro, non cambierei nulla, perché le decisioni prese mi hanno portato esattamente qui: accanto a Daniel e ai nostri tre figli, di cui sono molto orgogliosa.
C&B: Come ha costruito il suo stile di leadership o il suo modo di prendere decisioni? È stato un processo naturale o qualcosa che ha dovuto imparare?
Alina Donici: È stato qualcosa che ho dovuto imparare strada facendo. Nessuna scuola di leadership mi ha formata, ma i momenti critici sì: quando ho dovuto scegliere se chiudere la fabbrica o andare avanti, quando ho dovuto dire la verità al mio team anche se era dolorosa, quando ho dovuto negoziare con banche o retailer. Ho imparato che un leader non deve avere sempre tutte le risposte, ma deve essere onesto e ispirare fiducia.
C&B: Cosa distingue i prodotti Artesana dagli altri latticini sul mercato rumeno?
Alina Donici: Semplice: non facciamo compromessi. Il nostro latte è intero, non omogeneizzato, delicatamente pastorizzato e confezionato solo in vetro. Non aggiungiamo nulla e non togliamo nulla. I lotti di latte non vengono mai mescolati; ognuno ha la sua personalità, per così dire. È un prodotto vivo, autentico, completamente diverso dai latticini industriali. E la differenza si sente fin dal primo cucchiaio.
C&B: Com’è una sua giornata tipo e quali momenti le danno maggiore soddisfazione?
Alina Donici: Una giornata tipo non esiste. A volte sono a Bucarest per riunioni o eventi, altre volte a Tecuci, in fabbrica, a parlare con il team o a controllare i processi. Ma la più grande soddisfazione viene da due cose: le mattine con i miei figli e i momenti in cui ricevo messaggi dai clienti che dicono: “Mia figlia può mangiare solo i vostri prodotti.” Questo ti dà energia per un’intera settimana.
C&B: Quali valori o principi la guidano in ciò che fa e come li applica ogni giorno?
Alina Donici: Autenticità, rispetto e responsabilità. Non scendiamo a compromessi per un guadagno veloce. Non scriviamo nulla sull’etichetta che non sia anche nel vasetto. Non negoziamo con la verità. Anche se a volte si perde denaro nel breve periodo, nel lungo si guadagna fiducia. Non abbiamo iniziato la nostra storia per profitto – perché questo avrebbe potuto significare compromessi. Abbiamo mantenuto e manterremo sempre la nostra integrità. Ed è questa la valuta più preziosa negli affari.
C&B: Come è iniziata la storia di Artesana e cosa l’ha motivata a fondare questo marchio artigianale di latticini?
Alina Donici: Tutto è iniziato in Catalogna, con quel formaggio di capra artigianale che Daniel ha assaggiato e che ha fatto scattare l’idea. Lo ha portato a casa e, anche se ero scettica, ci siamo messi in cammino. Siamo tornati a Tecuci. Abbiamo costruito la nostra prima fabbrica, siamo quasi falliti, ma ci siamo rialzati. Ciò che ci ha sempre motivato è stato il pensiero che lo facevamo per i nostri figli e per tutti i bambini le cui famiglie vogliono portare cibo sano in tavola.
C&B: Se potesse inviare un messaggio alle persone che vogliono seguire il suo esempio, quale sarebbe?
Alina Donici: Non lasciate che la paura o i compromessi rovinino il vostro sogno. La vita vi metterà a terra, ma se il vostro sogno ha senso e non riguarda solo il denaro, troverete la forza di rialzarvi. E non dimenticate mai: il capitale più importante non è quello finanziario – è la fiducia che costruite con le persone intorno a voi.
La storia di Alina Donici e di Artesana dimostra che la perseveranza, l’autenticità e il rispetto per la tradizione possono trasformare un sogno apparentemente impossibile in un successo nazionale e internazionale.
